加齢黄斑変性は黄斑の加齢に伴う変化によっておこる疾患で、高齢者の視覚障害の原因のひとつです。脈絡膜から発生する新生血管（脈絡膜新生血管）を伴う「滲出型」と細胞の組織が徐々に萎縮する「萎縮型」に分類されます。

脈絡膜新生血管が発生し黄斑が障害されるタイプです。病状の進行が早く、急激な視力低下をきたします。早期に検査と治療をおこなうことが重要になります。

加齢によって網膜色素上皮細胞とブルッフ膜の間に老廃物がたまり、網膜の組織が徐々に萎縮していくタイプです。病状の進行は緩やかで視力もすぐに悪くなりません。しかし新生血管が発生することもあるため、定期的に通院して検査をおこなう必要があります。

病名に「加齢」という言葉がつくことからも年齢が高くなると発症しやすくなります。特に黄斑や網膜色素上皮細胞などの老化現象がおもな原因と考えられています。また喫煙者は発症する頻度が高いことがわかっています。太陽光、高血圧、偏った食生活、遺伝などの関与も指摘されています。

ゆがんで見える、視野の中心が暗くなる・欠ける、色がよくわからない、見たいものがはっきり見えない、などがあげられます。

このとき、黒い点を含む中央のあたりが、ゆがんで見えたり、部分的に欠けて見えたりしませんか？そのような場合は担当医に相談しましょう。

病気の性質を知ったり、治療の方針を立てるためにつぎのような問診や検査をおこないます。

視力表を用いて測定します。

眼底にある網膜の状態を調べるためにおこないます。瞳孔の奥にある網膜を見るために、点眼薬で散瞳する場合もあります。検眼鏡を使用して直接眼底を観察する方法と写真にとって記録する方法があります。

腕の静脈に造影剤を注射し、眼底カメラで網膜や脈絡膜にある血管の状態を観察します。新生血管や漏れ出てくる水分（滲出液）があると、それが観察され症状が確認できます。検査はフルオレセイン蛍光眼底造影（FA）とインドシアニングリーン蛍光眼底造影（IA）の2種類があります。

光干渉断層計（OCT）という機械を使って、網膜の断面の状態を調べます。網膜のむくみや脈絡膜新生血管などが観察できます。

おもに「抗VEGF療法」、「光線力学的療法」、「レーザー光凝固術」などの治療があります。

多くの研究結果から、喫煙は加齢黄斑変性の危険因子となることが明らかにされています。喫煙している方には禁煙が強く勧められます。

太陽光のとくに青色光は、黄斑の老化に関係するといわれています。屋外では帽子をかぶり、サングラスなどで目を守りましょう。
また、パソコンやテレビなどの青色光も同様に良くないといわれています。長時間のパソコンの使用やテレビの観賞は控えましょう。

加齢黄斑変性の発症予防に良いとされる栄養素として、ビタミンA、C、Eなどの抗酸化ビタミンやルテインなどのカロテノイド、亜鉛などの抗酸化ミネラル、ωオメガ-3多価不飽和脂肪酸などが知られています。
緑黄色野菜には抗酸化ビタミン・カロテノイドが豊富に含まれています。また、穀類、貝類、根菜類には亜鉛が含まれていますし、魚類などにはω-3多価不飽和脂肪酸が含まれています。これらの食品を摂取しバランスの良い食事を心がけましょう。